Als sie drinnen waren, befanden sie sich an einem seltsamen Ort. Er hing an der Lehne eines Hügels; der Saumweg, der sie hingeführt hatte, sprang zuletzt förmlich von einem großen platten Stein zum nächsten, bevor er s und von ihm flossen, den Hang hinab und gewunden wie Bäche, ein paar kurze enge steile Gassen in die Wiesen. Stand man am Weg, so hatte man nur vernachlässigte und dürftige Bauernhäuser vor sich, blickte man aber von den Wiesen unten herauf, so meinte man sich in ein vorweltliches Pfahldorf zurückversetzt, denn die Häuser standen an der Talseite alle auf hohen Balken und ihre Abtritte schwebten einfach etwas abseits von ihnen «3» wie die Gondel eines Luftballons Taubenschläge auf vier schlanken baumlangen Stangen über der Steile dem Abhang «4». Auch die Landschaft um dieses Dorf war nicht ohne Sonderbarkeiten. Sie bestand aus einem fast mehr als halbkreisförmigen Wall hoher, oben von Schroffen durchsetzter Berge, die welche steil zu einer Senkung abfielen, die rund um einen in der Mitte stehenden kleineren und bewaldeten Berg Kegel lief, so daß wodurch das Ganze einer leeren Gugelhupffoörmigen Welt ähnelte, von der ein kleines Stück durch den tief fließenden Bach abgeschnitten worden war und , so daß sie dort klaffend gegen die hohe, parallel zugleich mit ihm talwärts streichende andere Flanke seines Ufers lehnte, an welcher auch das Dorf hing. Es gab ringsum unter dem Schnee Kare mit Knieholz und einigen ver«5»sprengten«5»einsamten Rehen, auf der Waldkuppe in der Mitte balzte schon der Spielhahn, und auf den Wiesen der Sonnseite blühten die Blumen die aber nicht österr war schon italienisch war mit gelben, blauen und weißen Sternen, die so groß waren, als hätte man einen Sack mit Talern ausgeschüttet. Stieg man aber hinter dem Dorf noch etwa 100 Fuß höher, so kam man auf einen ebenen Absatz von nicht allzugroßer Breite, den Äcker, Wiesen, Heuställe und vereinzeltesprengtestreute Häuser bedeckten, während auf von einer gegen das Tal zu vorspringenden Bastion die kleine Kirche in die Welt hinaus blickte, welche an schönen Tagen fern von dem Tal wie das Meer vor einer Flußmündung lag; man konnte kaum unterscheiden, was noch goldgelbe Ferne des gesegneten Tieflands war und wo schon der Wolkendunst die Wolkenphantastik / phantastische Unsicherheit / Wolkenunsicherheit des Himmels begonnen hatte.
Es war ein schönes Leben, das da begonnen hatte seinen Anfang genommen nahm.
Tagsüber auf den Bergen, bei alten verschütteten Stolleneingängen und neuen Schürfversuchen, oder auf den Wegen gegen das Tal hinaus, wo eine breite Straße gelegt werden sollte; in einer riesigen Luft, die schon sanft und schwanger von der kommenden Schneeschmelze war. Sie schütteten Geld unter die Leute und walteten wie die Götter. Sie beschäftigten